Die zentralen Thesen
- Eine kürzlich durchgeführte Studie an mehr als 200 älteren Erwachsenen ergab, dass, während die meisten zu Beginn der Pandemie Schwierigkeiten hatten, viele auch einige positive Seiten sehen konnten.
- Ein Gemeinschaftsgefühl und kollektive Initiativen halfen älteren Erwachsenen, die Widerstandsfähigkeit während der Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu stärken.
- Menschen können ihre Widerstandsfähigkeit durch soziales Engagement, kreatives Denken und sinnvolle Aktivitäten stärken.
Der berühmte Beatles-Songtext „I get by with a little help from my friends“ könnte laut einer neuen Studie einige Hinweise darauf geben, warum sich einige ältere Erwachsene inmitten des Stresses der Pandemie auf das Positive konzentrieren konnten.
Aktuelle Forschung veröffentlicht von Die Zeitschriften der Gerontologie: Psychologische Wissenschaften befragten mehr als 200 Personen im Alter von etwa 71 Jahren und fanden heraus, dass die Aufrechterhaltung zwischenmenschlicher Beziehungen älteren Erwachsenen dabei half, Widerstandsfähigkeit aufzubauen und Stress abzubauen. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung der Gemeinschaft für die psychische Gesundheit, insbesondere im Alter.
Hier ist, was die Forschung über die Auswirkungen der Gemeinschaft auf die Pandemie-Resilienz älterer Erwachsener herausgefunden hat.
Die Studium
Um mehr über die Anfälligkeit und Widerstandsfähigkeit älterer Erwachsener in den frühen Tagen der Pandemie zu erfahren, befragte ein Forscherteam der Oregon State University ab April 235 Einwohner von Oregon im Alter von 51 bis 95 Jahren mit einem Durchschnittsalter von etwa 71 Jahren 28. bis 4. Mai 2020.
Die Online-Umfrage umfasste Skalen und offene Fragen, in denen die Teilnehmer die Herausforderungen, die sie während der Pandemie erlebten, sowie die positiven Ergebnisse teilen konnten. Die Forscher kodierten ihre Antworten dann in 12 positive Kategorien (wie „sozialer Optimismus“ und „Gemeinschaftsgefühl“) und neun Schwierigkeiten (einschließlich „psychischer Stress“ und „Sorgen um persönliche Finanzen“).
Die Ergebnisse zeigten, dass mindestens 94 Prozent der Teilnehmer zu Beginn der Pandemie Schwierigkeiten hatten und 63 Prozent positiv aufführten.
Edwin Poon, PhD
Die Tatsache, dass zwei Drittel der Befragten positive Erfahrungen mit COVID-19 identifizierten, deutet darauf hin, dass ältere Erwachsene wahrscheinlich widerstandsfähiger sind, als wir erwartet hatten.
- Edwin Poon, PhD„Es überrascht nicht, dass die meisten älteren Erwachsenen in dieser Studie über persönliche Schwierigkeiten aufgrund von COVID-19 berichteten. Dies steht im Einklang mit der allgemeinen Besorgnis, dass die Pandemie bei älteren Erwachsenen eine psychische Krise ausgelöst haben könnte“, sagt Edwin Poon, PhD, zugelassener Psychologe und Direktor für verhaltensbezogene Gesundheitsintegration bei CalOptima, einem gemeindebasierten Gesundheitsplan für einkommensschwache Menschen in Orange County, Kalifornien.
„Die Tatsache, dass zwei Drittel der Befragten aufgrund von COVID-19 positive Erfahrungen gemacht haben, zeigt jedoch, dass ältere Erwachsene wahrscheinlich widerstandsfähiger sind, als wir erwartet hatten“, fügt er hinzu.
Erkenntnisse zur Community
Auf der zwischenmenschlichen Ebene teilten die Teilnehmer viele Anliegen für andere, wie die Finanzen ihrer erwachsenen Kinder und die Ausbildung ihrer Enkelkinder während des Fernunterrichts. Ein stärkeres Gemeinschaftsgefühl schien jedoch einige dieser Sorgen zu lindern.
David A. Merrill, MD
Das Gefühl der Verbundenheit mit anderen ist ein mächtiges psychologisches Werkzeug, das uns Trost spendet.
- David A. Merrill, MD„Das Gefühl der Verbundenheit mit anderen ist ein starkes psychologisches Werkzeug, das uns Trost spendet. Selbst wenn nicht physisch zusammen, ist das Gefühl der geistigen Verbundenheit mit anderen eine Möglichkeit, die ansonsten überwältigenden Verlustgefühle zurückzudrängen, die durch die durch die Pandemie verursachte zunehmende soziale Isolation ausgelöst werden“, sagt David A. Merrill, MD, PhD, Erwachsener und Geriatrie Psychiater und Direktor des Pacific Brain Health Center des Pacific Neuroscience Institute im Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien.
Die Teilnehmer fühlten sich durch die Bemühungen der Gemeinschaft gestärkt, wie zum Beispiel Gruppen, die Masken nähten und Nachbarn sich gegenseitig halfen. Trotz fehlender enger Verbindungen zu ihren Lieben verspürten einige Teilnehmer ein starkes Gemeinschaftsgefühl, das ihnen half, sich in einer schwierigen Zeit weniger allein zu fühlen.
Rebecca Weingarten, MScEd
Gemeinschaft kann Menschen emotional und intellektuell beschäftigen.
- Rebecca Weingarten, MScEd„Gemeinschaft kann Menschen emotional und intellektuell beschäftigen“, sagt Rebecca Weingarten, MScEd, eine ausgebildete Beraterin und Psychoanalytikerin, die das gemeinnützige RWR-Netzwerk mitbegründet und mit älteren Erwachsenen zusammengearbeitet hat, um im Stress der Pandemie einen produktiven Lebensstil aufrechtzuerhalten.
Insgesamt zeigten viele ältere Erwachsene in der Studie in den frühen Stadien der Pandemie Resilienz, definiert als „die Fähigkeit, inmitten negativer Situationen Positives zu sehen“, was sowohl Einzelpersonen als auch kollektiven Gruppen half, Widrigkeiten zu überwinden.
„Resilienz ist ein Weg zu mehr Gesundheit und Wohlbefinden für ältere und jüngere Erwachsene. Es ist wichtig, nach den Silberstreifen des Lebens zu suchen, und je mehr Energie Sie in diese positiven Elemente des Lebens stecken, desto besser werden Sie sich fühlen“, sagt Dr. Merrill.
Einschränkungen der Forschung
Während die Studie das Verständnis dafür vertiefte, wie sich ältere Erwachsene, die einzigartig anfällig für COVID-19 waren, in den ersten Wochen der Pandemie ergingen, wird sie durch einige Faktoren eingeschränkt, wie beispielsweise eine relativ homogene Gruppe von Teilnehmern.
Alle Teilnehmer kamen aus Oregon, fast drei Viertel waren Frauen und mehr als 90 Prozent waren weiß. Die meisten waren gesund, gut ausgebildet und lebten mit einem Ehepartner oder Partner zusammen.
Sie haben möglicherweise deutlich andere Erfahrungen gemacht als ältere Erwachsene anderer Rassen, Ethnien und sozioökonomischer Hintergründe, bemerkt Elissa Kozlov, PhD, Dozentin und Kernfakultät am Rutgers Institute for Health, Health Care Policy and Ageing Research, die nach Möglichkeiten zur Verbesserung der psychologischen Ergebnisse sucht für ältere Erwachsene mit schweren Erkrankungen.
„Außerdem wurde diese Studie in den früheren Phasen der Pandemie durchgeführt“, fügt sie hinzu. "Ich wäre sehr gespannt, wie sich die Antworten dieser Personen auf die Fragen im Laufe der Pandemie verändert haben."
Dennoch tragen die Ergebnisse dazu bei, das wissenschaftliche Wissen darüber zu erweitern, wie Resilienz aufgebaut wird und wie sie Menschen mit zunehmendem Alter zugute kommen kann.
Edwin Poon, PhD
Zu verstehen, wie Resilienz als Schutzfaktor dienen kann, wird uns helfen, Wege zu finden, um ältere Menschen zu unterstützen, die während der Pandemie anfälliger für psychische Gesundheitsprobleme sind.
- Edwin Poon, PhD„Wenn wir verstehen, wie Resilienz als Schutzfaktor dienen kann, können wir Wege finden, um ältere Menschen zu unterstützen, die während der Pandemie anfälliger für psychische Probleme sind“, sagt Poon. „Ältere Erwachsene sind möglicherweise widerstandsfähiger gegenüber Angstzuständen, Depressionen und Stress im Zusammenhang mit COVID-19 als jüngere Erwachsene.“
Seine Aussage wird durch eine im Juni 2020 durchgeführte Umfrage unter mehr als 5.400 US-amerikanischen Erwachsenen untermauert, die ergab, dass Menschen ab 65 Jahren im Vergleich zu jungen Erwachsenen weniger wahrscheinlich Symptome von Angstzuständen oder Depressionen hatten – möglicherweise aufgrund ihrer Belastbarkeit. haben ihr ganzes Leben lang gebaut.
Stärkung der Resilienz
Resilienz befreit uns nicht von Stress und Schwierigkeiten, sondern hilft uns, mit Herausforderungen umzugehen, die unser ganzes Leben lang passieren, wie Gesundheitsprobleme, Todesfälle, berufliche Veränderungen und Naturkatastrophen.
„Wir denken oft an Resilienz als Persönlichkeitsmerkmal, und es stimmt, dass es einige Eigenschaften gibt, die Menschen helfen können, dies zu erleben. Aber am Ende ist Resilienz etwas, das geteilt wird“, sagte Heidi Igarashi, PhD, Erstautorin der Studie in einer Pressemitteilung. „Eines der Dinge, die in unserer Studie herauskamen, war der Grad, in dem die Verbindung zwischen den Menschen wirklich bedeutsam war.“
Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, diese Eigenschaft zu verbessern und zu stärken, die Ihnen helfen kann, mit Stress umzugehen. Wege zu finden, herausfordernde Situationen aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten, kann dazu beitragen, Ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken, sagt Kozlov.
Elissa Kozlov, PhD
Ich finde es toll, dass viele der älteren Erwachsenen in dieser Studie die Pandemie nicht nur als neue Herausforderung, sondern auch als neue Chance betrachteten, das Leben zu vereinfachen und sich wieder ihren Hobbys und ihrer hyperlokalen Gemeinschaft zu widmen.
- Elissa Kozlov, PhD„Oft bleiben wir in unserer Denkweise über ein Problem stecken, was uns daran hindert, neue Lösungen zu finden“, sagt sie. „Ich finde es toll, dass viele der älteren Erwachsenen in dieser Studie die Pandemie nicht nur als neue Herausforderung, sondern auch als neue Gelegenheit betrachteten, das Leben zu vereinfachen und sich wieder ihren Hobbys und ihrer hyperlokalen Gemeinschaft zu widmen.“
Sich an Ihrem sozialen Leben zu beteiligen (natürlich sicher!) kann auch hilfreich sein, fügt Poon hinzu.
„Die Suche nach interessanten Aktivitäten wie Fernfreiwilligenarbeit, Hobbys zu Hause und sogar soziale Medien sind Möglichkeiten, wie Senioren trotz der Pandemie sozial aktiv und verbunden bleiben können“, sagt er.
Sie können auch Ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Herausforderungen stärken, indem Sie sinnvolle und freudige Aktivitäten in Ihren Alltag integrieren.
„Das kann damit beginnen, dass man sich einfache, wenn auch schwer zu beantwortende Fragen stellt. Dinge wie „Welche Teile deines Tages magst du am liebsten? Was machst du am sinnvollsten? Was ist in Ihrem Leben nicht so bedeutungsvoll, dass Sie vielleicht daran arbeiten können, es loszulassen oder an Bedeutung oder Anstrengung zu verlieren?'“, sagt Dr. Merrill und schlägt Aktivitäten vor wie „eine gute Tasse Kaffee kochen, einen längeren Spaziergang machen“ und „Freiwilligenarbeit oder andere selbstlose Handlungen“.
Wenn sich Herausforderungen überwältigend anfühlen, sollten Sie in Erwägung ziehen, psychologische Unterstützung zu suchen, rät Poon.
„Niemand muss alleine gehen“, sagt er. „Die Leute können ihren Gesundheitsplan überprüfen und sich mit Anbietern in Verbindung setzen, die darauf geschult sind, ihr psychisches Wohlbefinden zu unterstützen.“
Was das für Sie bedeutet
Neue Forschungen zeigen, dass soziale Verbindungen und ein Gemeinschaftsgefühl zur Widerstandsfähigkeit älterer Erwachsener während der Pandemie beigetragen haben. Obwohl die Ergebnisse Grenzen haben, tragen sie dazu bei, unser Verständnis dafür zu vertiefen, wie Beziehungen Einzelpersonen und Gruppen helfen können, Widrigkeiten zu überwinden.
Resilienz ist mehr als ein Persönlichkeitsmerkmal – es ist eine Fähigkeit, die gestärkt werden kann. Experten sagen, dass Sie die Widerstandsfähigkeit stärken können, indem Sie kreativ denken, ein aktives soziales Leben pflegen und Ihrem Tag sinnvolle Aktivitäten hinzufügen. Wenn sich die Herausforderungen der Pandemie oder eines anderen Stressfaktors als überwältigend erweisen, ziehen Sie in Erwägung, sich von einem Psychologen unterstützen zu lassen.
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