Das Wernicke-Areal ist die Region des Gehirns, die für die Sprachentwicklung wichtig ist. Es befindet sich im Schläfenlappen auf der linken Seite des Gehirns und ist für das Sprachverständnis verantwortlich, während das Broca-Areal mit der Sprachproduktion zusammenhängt. Durch eine Schädigung des Wernicke-Gehirns kann die Sprachentwicklung oder der Sprachgebrauch ernsthaft beeinträchtigt werden.
Wenn dieser Bereich des Gehirns geschädigt ist, kann eine als Wernicke-Aphasie bekannte Störung die Folge sein, bei der die Person in der Lage ist, in Sätzen zu sprechen, die flüssig klingen, aber keine Bedeutung haben.
Ort
Während die Lage des Wernicke-Areals manchmal visuell als in der linken Großhirnhemisphäre in der Nähe einer großen Furche, dem Sulcus lateralis, dargestellt wird, wird die genaue Lage dieser Region immer noch diskutiert.
Man nimmt an, dass sich das Wernicke-Areal im hinteren Teil des Schläfenlappens befindet, obwohl die genaue Lage variieren kann. Es wird am häufigsten in der linken Hemisphäre des Gehirns gefunden, aber nicht immer.
Wie das Wernicke-Areal entdeckt wurde
Frühe Neurowissenschaftler waren daran interessiert, herauszufinden, wo bestimmte Fähigkeiten im Gehirn lokalisiert waren. Diese Lokalisierung der Gehirnfunktion lässt vermuten, dass bestimmte Fähigkeiten, wie das Erzeugen und Verstehen von Sprache, von bestimmten Teilen des Gehirns gesteuert werden.
Einer der Pioniere dieser Forschung war ein französischer Neurologe namens Paul Broca. In den frühen 1870er Jahren entdeckte Paul Broca eine Region des Gehirns, die mit der Produktion von gesprochener Sprache verbunden ist. Er stellte fest, dass Schäden in diesem Bereich zu Problemen bei der Sprachproduktion führten.
Broca beschrieb, wie ein Patient namens Leborgne Sprache verstehen konnte, obwohl er abgesehen von einzelnen Wörtern und einigen anderen Äußerungen nicht sprechen konnte. Als Leborgne starb, führte Broca eine Obduktion des Gehirns des Mannes durch und fand eine Läsion in einem Bereich des Frontallappens. Dieser Bereich des Gehirns wird heute als Broca-Areal bezeichnet und ist mit der Sprachproduktion verbunden.
Etwa 10 Jahre später identifizierte ein Neurologe namens Carl Wernicke ein ähnliches Problem, bei dem die Patienten zwar sprechen konnten, aber die Sprache nicht wirklich verstehen konnten. Die Untersuchung des Gehirns von Patienten, die an diesem Sprachproblem litten, ergaben Läsionen an einer Verbindung des Parietal-, Temporal- und Okzipitallappens.
Diese Hirnregion wird heute als Wernicke-Areal bezeichnet und ist mit dem Verstehen von gesprochener und geschriebener Sprache verbunden.
Wernickes Aphasie
Wenn das Wernicke-Areal durch ein Trauma oder eine Krankheit geschädigt ist, kann es zu einer Sprachaphasie kommen. Eine Aphasie ist eine Beeinträchtigung der Sprache, die die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, sowohl mündliche als auch schriftliche Kommunikation zu verstehen und zu produzieren. Diese Art der Aphasie ist als Wernicke-Aphasie bekannt, wird aber manchmal auch als fließende Aphasie, sensorische Aphasie oder rezeptive Aphasie bezeichnet.
Die Wernicke-Aphasie ist eine Sprachstörung, die das Sprachverständnis und die Produktion bedeutungsvoller Sprache aufgrund einer Schädigung des Wernicke-Gehirns beeinträchtigt.
Laut der National Aphasia Association können Menschen mit Wernicke-Aphasie häufig eine Sprache produzieren, die normal und grammatikalisch korrekt klingt. Der eigentliche Inhalt dieser Rede macht wenig Sinn. Nicht vorhandene und irrelevante Wörter sind oft in den Sätzen enthalten, die diese Personen produzieren.
Zu den Symptomen der Wernicke-Aphasie gehören:
- Sinnlose Wörter erfinden
- Sätze produzieren, die keinen Sinn ergeben
- Auf eine Weise sprechen, die normal klingt, aber keine Bedeutung hat
- Schwierigkeiten beim Wiederholen von Wörtern oder Sätzen
- Sich von Sprachproblemen nicht bewusst sein
Personen mit Wernicke-Aphasie haben Schwierigkeiten, gesprochene Sprache zu verstehen, sind jedoch in der Lage, Laute, Phrasen und Wortfolgen zu produzieren. Diese Äußerungen haben zwar den gleichen Rhythmus wie normale Sprache, sind aber keine Sprache, da keine Informationen übermittelt werden. Diese Art der Aphasie betrifft sowohl die gesprochene als auch die geschriebene Sprache.
Um besser zu verstehen, wie sich eine Schädigung der Wernicke-Region auf die Sprache auswirkt, kann es hilfreich sein, einen Videoclip einer Person mit Wernicke-Aphasie anzusehen.
Die National Aphasia Association schätzt, dass etwa 25-40% der Menschen, die einen Schlaganfall erlitten haben, auch an einer Art Aphasie leiden.
Schlaganfälle sind eine der häufigsten Ursachen, aber die Wernicke-Aphasie kann auch die Folge von Schädel-Hirn-Traumata, neurologischen Erkrankungen, Hirntumoren und Hirninfektionen sein.
Moderne Ansichten
Es wurde ursprünglich angenommen, dass das Wernicke-Gebiet dafür verantwortlich ist, bedeutungsvolle Sprache zu machen, während das Broca-Gebiet dafür verantwortlich war, Sprache tatsächlich in verständliche Laute zu verwandeln.
Heute verstehen Forscher, dass Sprachverständnis und Sprachproduktion ein komplexer Prozess sind, an dem ein Netzwerk verschiedener Hirnregionen beteiligt ist. Studien legen beispielsweise nahe, dass das Wernicke-Areal eine Rolle beim Verstehen von sinnvoller Sprache sowie bei der Sprachproduktion selbst spielt.
Nicht nur das, die Forschung legt nahe, dass eine Schädigung des Wernicke-Gehirns nicht immer zu Problemen beim Sprachverständnis führt. Aufgrund dieser Beweise ist klar, dass Sprache mehr als nur eine oder zwei verschiedene Regionen des Gehirns umfasst.