Die zentralen Thesen
- Schadenfreude ist eine emotionale Erfahrung, Freude über das Unglück oder den Kampf eines anderen zu finden.
- Dieses Phänomen hat evolutionäre Wurzeln, und sich manchmal so zu fühlen, macht Sie nicht zu einem schlechten Menschen – aber es ist ein schlüpfriger Abstieg.
- Die Entwicklung konstruktiverer Bewältigungsstrategien wird langfristige Vorteile bringen.
Als Präsident Trump Anfang Oktober seine positive COVID-19-Diagnose bekannt gab, berichtete Merriam-Webster, dass Schadenfreude, definiert als „Vergnügen, das durch die Mühe anderer gewonnen wird“, war die Top-Suche und stieg um 30.500%.
Der Präsident hatte sich genau die Krankheit zugezogen, die er öffentlich heruntergespielt hatte – ein perfektes Beispiel für einen Motivator für Schadenfreude. Und obwohl dies für viele als Einstieg in das psychologische Phänomen gedient haben mag, ist das Konzept, sich über das Unglück eines anderen zu freuen, viel verbreiteter, als wir vielleicht zugeben möchten - oder sogar wissen nicht unbedingt das Schlimmste der Welt.
Schadenfreude ist mehr als nur eine Emotion, es ist ein Bewältigungsmechanismus. Und es gibt mehrere Faktoren, sowohl intern als auch extern, die uns dazu bringen.
Ursprünge der Schadenfreude
Schadenfreude ist ein deutscher Begriff, der mit „Schaden“ (schaden), „Freude“ (Freude). Es ist die Freude, die Sie beim Anschauen von Fail-Compilation-Videos bekommen, oder die Aufregung, die Sie empfinden, wenn ein rivalisierender Kollege nicht die erwartete Beförderung erhält.
Paul Hokemeyer, PhD
Einen Wettbewerbsvorteil gegenüber anderen Menschen zu haben, ist instinktiv.
- Paul Hokemeyer, PhDWährend dieses Phänomen in letzter Zeit bekannt wurde, wurde die Emotion selbst im Laufe der Geschichte kulturübergreifend geprägt. Tatsächlich ist es aus evolutionärer Sicht eine Überlebenstaktik mit Wurzeln in der Selbsterhaltung. Es ist kein Zufall, dass das menschliche Zentralnervensystem fest verdrahtet ist, um zu konkurrieren.
„Wenn man sich das Wesen des Menschen anschaut, bestimmen wir als Jäger und Sammler unser Gefühl von Ort und Sicherheit in der Welt, indem wir uns mit anderen Menschen vergleichen“, sagt Paul Hokemeyer, PhD, Psychotherapeut und Autor von Fragile Power: Warum es nie genug ist, alles zu haben. „Einen Wettbewerbsvorteil gegenüber anderen Menschen zu haben, ist instinktiv.“
Auf diese Weise entspricht die Erfahrung von Schadenfreude der Selbstwert- und Sozialvergleichstheorie oder der Tendenz, uns mit anderen zu vergleichen. Das Beobachten des Unglücks eines anderen Menschen kann Freude auslösen, da es die persönliche Identität des Betrachters bestätigt und sein Selbstwertgefühl stärkt.
Zoomen Sie heraus, und das gleiche gilt für die Dynamik innerhalb der Gruppe und außerhalb der Gruppe. Als Stammeswesen suchen die Menschen den Schutz und die Weiterentwicklung der Gruppe. Dies kann über das Scheitern einer gegnerischen Gruppe abgegriffen werden. Heutzutage lassen sich kriegerische „Stämme“ am besten durch unsere Loyalität gegenüber Sportmannschaften oder politischen Parteien veranschaulichen.
Interne und externe Einflüsse
Schadenfreude ist zwar ein weit verbreitetes menschliches Gefühl, kann aber Scham- und Schuldgefühle auslösen. Als Produkte unserer weitgehend binären Gesellschaft versuchen wir, diese Erfahrung in eine von zwei Kategorien einzuteilen: Ist sie „gut“ oder „schlecht“?
Natürlich ist es nicht so einfach. Emotionale Flexibilität gehört zum Menschsein, und eine weitere Untersuchung der Erfahrung von Schadenfreude kann die emotionale Intelligenz sogar steigern.
„Schadenfreude passiert aus einem bestimmten Grund“, schreibt die Kulturhistorikerin Tiffany Watt Smith in ihrem Buch. Schadenfreude: Die Freude am Unglück eines anderen. „Und wenn wir bereit sind, ihm in die Augen zu sehen, ist es einfacher zu fragen, was ihn überhaupt veranlasst hat … Unsere Schadenfreude zu bemerken und zu verstehen, warum es sich so köstlich anfühlt, kann uns helfen, uns den qualvolleren Gefühlen darunter zu stellen.“
Häufige zugrunde liegende Emotionen sind Neid, Wut, Minderwertigkeitsgefühle im Zusammenhang mit dem Selbstwertgefühl. Dies erinnert an ein Werkzeug, das bekanntermaßen diese Gefühle verstärkt und von der überwiegenden Mehrheit der Menschen verwendet wird: Social Media.
Eine stärkere Nutzung von Social Media ist mit einer stärkeren Nutzung dieser Bewältigungsstrategie verbunden, sagt Judy Ho, PhD, Neuropsychologin und außerordentliche Professorin für Psychologie an der Pepperdine University. Die Kultur des „One-Upping“, die auf Social-Media-Plattformen kultiviert wird, sowie zunehmender Tribalismus und Polarisierung tragen dazu bei, dass sich der Einzelne auf Schadenfreude verlässt, um Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl zu stärken.
Judy Ho, PhD
Die Menschen fühlen sich immer weniger kontrolliert und müssen daher ihre Identität bewahren. (Schadenfreude) gibt ihnen ein Gefühl von Kontrolle und Dominanz.
- Judy Ho, PhDEin weiterer emotionaler Auslöser, der derzeit besonders relevant ist, ist Unsicherheit. Ho weist auf Schadenfreude als Bewältigungsmechanismus hin, mit dem Menschen versuchen, Normalität zu erreichen.
„Mit der (COVID-19)-Pandemie wurde alles in der Welt auf den Kopf gestellt. Die Menschen fühlen sich immer weniger kontrolliert und müssen daher ihre Identität bewahren“, sagt Ho. „(Schadenfreude) gibt ihnen ein Gefühl von Kontrolle und Dominanz.“
Im Bereich der Bewältigungsmechanismen vergleicht Ho jedoch Schadenfreude mit niedrig hängenden Früchten.
„Uns allen können diese primitiveren Bewältigungsstrategien erlaubt sein, solange wir sie nicht überstrapazieren und solange sie keine Probleme oder Probleme in anderen Bereichen Ihres Lebens verursachen“, sagt Ho.
Wenn es zum Problem wird
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Erfahrung von Schadenfreude die Belohnungszentren des Gehirns aktiviert. Ein so leicht zugänglicher Schuss Dopamin kann uns sehr gut dazu bringen, wiederzukommen.
„Wenn wir uns in unser limbisches System einklinken, hat es eine süchtig machende Eigenschaft“, sagt Hokemeyer. "Wir werden hyperaktiv, unser präfrontaler Kortex schaltet sich ab und wir reagieren auf unsere sehr primitiven Emotionen."
Auf diese Weise kann Schadenfreude, wenn sie zur Bewältigungsstrategie wird, ein ernstes Problem für die psychische Gesundheit darstellen. Diese konsequente Dopaminabgabe untergräbt die Empathiefähigkeit des Beobachters, was äußerst schädlich sein kann. Empathie ist ein Schlüsselaspekt der emotionalen Intelligenz (EQ), der für mentales Gleichgewicht, gesunde Beziehungen und das Erreichen persönlicher Ziele und Bestrebungen gilt.
Ganz zu schweigen davon, dass es nicht gerade mitfühlend ist, derjenige zu sein, der sich ständig am Leiden anderer erfreut.
„Wenn Sie diese Technik verwenden und Ihren eigenen EQ weiter von einem idealen Punkt entfernen, reißen Sie Ihre eigenen Bewältigungsstrategien weg“, sagt Ho. „Du fühlst dich weniger mit Menschen verbunden, was einen großen Einfluss auf deine körperliche und geistige Gesundheit hat.“
Entwicklung neuer Strategien
An Schadenfreude teilzuhaben bedeutet nicht, dass Sie ein schlechter Mensch sind, aber es gibt gesündere Bewältigungsstrategien, die nachhaltigere und dauerhaftere Vorteile bringen.
Die erste davon mag anfangs etwas unangenehm sein, aber Ho schlägt vor, diese Gefühle mit einer Person zu teilen, der du vertraust.
„Hier gibt es eine sich selbst erfüllende Prophezeiung, bei der man denkt, dass man die einzige Person ist, die das tut, und sich schämt, also isoliert man sich und macht mehr davon“, sagt Ho. "Öffne das Gespräch. Das ist eine universelle Sache."
Wenn sich zum Beispiel Erleichterung einstellt, wenn ein Freund erzählt, dass er sich mit seinem Partner gestritten hat, lassen Sie ihn sanft wissen, wie Sie sich fühlen. Es besteht eine gute Chance, dass Ihr Freund sich überhaupt identifizieren kann.
Für präventivere Strategien empfiehlt Ho, eine Social-Media-Pause einzulegen und Praktiken der Dankbarkeit und Achtsamkeit zu übernehmen. Ihr Gehirn neu zu verdrahten, um Freude auf gesündere Weise zu erlangen, kann so einfach sein, wie morgens auszusprechen, wofür Sie dankbar sind, oder eine Freudenliste zu erstellen. Schreiben Sie 10-15 Aktivitäten auf, die Ihre Stimmung steigern. Sie können von einer Tasse Kaffee oder einem langen Spaziergang bis hin zu einem ausgiebigen Urlaub reichen. Wann immer Schadenfreude aufsteigt – was unweigerlich der Fall sein wird – wirken Sie mit gesunden Quellen der Freude und Bestätigung aus Ihrer Liste entgegen.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.
Was das für Sie bedeutet
Schadenfreude ist zwar eine universelle menschliche Emotion, aber nicht die gesündeste Bewältigungsstrategie, die es gibt. Verwöhnen Sie sich mit Mäßigung. Die Menschen mögen fest verdrahtet sein, um im Wettbewerb zu bestehen, aber die Suche nach persönlichen Fortschritten als Vergleichspunkte ist von größerem Nutzen als externe Quellen wie soziale Medien.