Die zentralen Thesen
- Eine Studie unter „Game of Thrones“-Fans ergab, dass Menschen den gleichen Teil des Gehirns nutzen, um über ihre Lieblingsfiguren nachzudenken, wie sie es selbst tun.
- Die Ergebnisse bieten einen Einblick in die Art und Weise, wie unsere Identitäten gebildet werden und warum manche Menschen in fiktionale Werke eintauchen.
- Experten für psychische Gesundheit sagen, dass die Forschung Beweise für die starke therapeutische Wirkung des Geschichtenerzählens liefert.
Haben Sie sich jemals gefragt, warum manche Leute sich in einem wirklich großartigen Buch oder Film zu verlieren scheinen?
Eine aktuelle Studie veröffentlicht in Sozialkognitive und affektive Neurowissenschaften hätte vielleicht ein paar Antworten. Forscher scannten die Gehirne von Fans der HBO-Serie „Game of Thrones“, um zu sehen, was passierte, als sie über die Eigenschaften ihrer Freunde, Charaktere in der Show und sich selbst nachdachten.
Es stellte sich heraus, dass Menschen, die wirklich in Geschichten eintauchen, mehr Aktivität in einem Teil des Gehirns hatten, der dazu neigt, während der Selbstreflexion zu aktivieren, wenn sie ihren Lieblingscharakter bewerteten. Mit anderen Worten, ihr Gehirn könnte das Gefühl vermitteln, dass eine Person fast zu einer Figur in einer Geschichte wird. Die Ergebnisse helfen zu erklären, warum Fiktion für manche Menschen eine besonders bewegende Erfahrung sein kann.
Hier ist, was die Forschung darüber zeigt, wie Geschichtenerzählen unsere Identität beeinflussen kann, zusammen mit den potenziellen therapeutischen Auswirkungen der Erforschung fiktiver Welten.
Die Studium
Für die Studie wollten Forscher der Ohio State University und der University of Oregon herausfinden, ob die Identifizierung mit einer fiktiven Figur mit der Gehirnaktivität zusammenhängt, die auftritt, wenn eine Person an sich selbst denkt.
Um das herauszufinden, rekrutierten sie Fans von „Game of Thrones“. Die TV-Show wurde aufgrund ihrer breiten Besetzung von Charakteren und ihres leidenschaftlichen Publikums ausgewählt, dessen Mitglieder dazu neigen, "extreme Reaktionen zu zeigen, wenn diese Charaktere unweigerlich getötet werden".
Die Forscher baten die Teilnehmer, auf einer Skala von 0 bis 100 einzustufen, wie nahe und ähnlich sie sich neun Freunden (ohne romantische Partner und unmittelbare Familie) und neun „Game of Thrones“-Charakteren fühlten.
Dann scannten sie die Gehirne jedes Teilnehmers mit einem fMRT-Gerät, das kleine Veränderungen des Blutflusses untersucht, um die Gehirnaktivität zu messen. Die Scans konzentrierten sich speziell auf die Aktivität im ventralen medialen präfrontalen Kortex, einem Teil des Gehirns, der aktiviert wird, wenn Menschen an sich selbst und enge Freunde denken.
Leela R. Magavi, MD
Die Identifizierung von Merkmalen bezieht sich auf den Prozess der vorübergehenden Vorstellung von sich selbst als in die Gefühle und Erfahrungen eines bestimmten Charakters umgesetzt.
- Leela R. Magavi, MDWährend des Scans zeigten die Forscher den Teilnehmern eine Reihe von Dias mit dem Namen von "Game of Thrones" -Charakteren, Freunden und sogar sich selbst neben einem Persönlichkeitsmerkmal wie launisch, pessimistisch, klug oder vertrauenswürdig. Die Teilnehmer antworteten mit „ja“ oder „nein“, ob die Person auf der Folie dem Persönlichkeitsmerkmal entsprach.
Unmittelbar danach verwendeten die Forscher einen 10-Punkte-Fragebogen, um die „Merkmalsidentifikation“ der Teilnehmer oder die Tendenz einer Person zu messen, sich vorzustellen, dass sie die Gefühle und Handlungen fiktiver Charaktere erlebt.
„Die Identifizierung von Merkmalen bezieht sich auf den Prozess der vorübergehenden Vorstellung, dass man sich selbst in die Gefühle und Erfahrungen eines bestimmten Charakters umgesetzt hat. Dies ermöglicht es dem Einzelnen, die Welt anders wahrzunehmen und Zugang zu unterschiedlichen emotionalen Fähigkeiten zu erlangen, die er zuvor nicht erleben konnte“, erklärt Leela R. Magavi, MD, Psychiaterin und regionale medizinische Direktorin der Community Psychiatry in Newport Beach, Kalifornien.
"Es kann ihnen ermöglichen, ihr Denken zu ändern oder neu zu gestalten oder ihr Verhalten und ihre Reaktion auf Lebensstressoren zu ändern", sagt sie.
Erkenntnisse zu Storytelling und Identität
Die Ergebnisse des Experiments zeigten, dass die Aktivität im ventralen medialen präfrontalen Kortex am höchsten war, wenn die Teilnehmer ihre eigenen Persönlichkeitsmerkmale bewerteten. Die Aktivität war tendenziell geringer, wenn die Teilnehmer an die „Game of Thrones“-Charaktere dachten.
Die Aktivität in diesem Teil des Gehirns neigte jedoch dazu, aktiver zu sein, wenn Personen mit hohen Punktzahlen bei der Merkmalsidentifikation über die Charaktere nachdachten, verglichen mit denen, die eine niedrigere Merkmalsidentifikation aufwiesen.
Es war besonders aktiv, wenn Teilnehmer mit hoher Merkmalsidentifikation die Charaktere betrachteten, die ihnen am besten gefielen und mit denen sie am meisten verwandt waren, was dazu beiträgt, die Auswirkungen des narrativen Geschichtenerzählens auf einige Menschen zu erklären.
Anders ausgedrückt zeigen die Ergebnisse, dass Menschen manchmal durch fiktive Charaktere und Geschichten neue Identitäten annehmen können.
„Die Studie zeigt, dass Ihr Gehirn dies tatsächlich tut – es ist nicht nur eine emotionale Sache oder etwas, das auf der Persönlichkeit basiert“, sagt Cecille Ahrens, LCSW, Psychotherapeutin und Inhaberin/klinische Direktorin von Transcend Therapy in San Diego, Kalifornien. „Die Identifizierung von Merkmalen erzeugt möglicherweise diese neuronale Ausrichtung, die es unserem Gehirn erschwert, Realität von Fantasie zu unterscheiden. Die Linien werden verschwommen, wenn wir uns buchstäblich in der Figur „verlieren“ oder uns in der Geschichte „verlieren“.
Obwohl die Studie einige faszinierende Erkenntnisse bietet, ist es aufgrund der geringen Stichprobengröße schwierig, die Ergebnisse auf eine größere Population zu übertragen, sagt Dr. Magavi. Sie fügt jedoch hinzu, dass die Forschung durch die Verwendung von „Game of Thrones“ gestärkt wird, die für einige ihrer Patienten eine emotional berührende Serie war.
„Die Charakterentwicklung in dieser Serie ist lobenswert, und viele meiner Patienten haben mitgeteilt, dass sie sich stark mit bestimmten Charakteren in der Serie identifizieren“, sagt sie. „Wenn die Figur etwas erreichte oder gut ablief, erlebten einige meiner Patienten große Glücksgrade.“
Heilende Kraft der Geschichten
Experten für psychische Gesundheit sagen, dass die Forschung die Art und Weise widerspiegelt, wie das Geschichtenerzählen und die Identifizierung mit Charakteren in ihrer eigenen Praxis therapeutisch waren.
„Einzelpersonen haben vermittelt, dass sie durch diese Merkmalsidentifikation ein höheres Maß an Selbstvertrauen und Selbstmitgefühl erfahren haben“, sagt Dr. Magavi. „Zum Beispiel habe ich einen jungen Mann untersucht, der sich mit („Game of Thrones“-Charakter) Samwell Tarly identifizierte, da er sich in ähnlicher Weise von der Gesellschaft und seiner Familie geächtet fühlte. Als Samwell Tarly seine Berufung fand und seinen Freunden half, war er so gerührt, dass er trotz seiner schwächenden sozialen Angst den Mut fand, sich um eine Stelle zu bewerben.“
Für viele Menschen bietet die Übernahme der Eigenschaften bestimmter Charaktere, mit denen wir uns in Geschichten identifizieren, eine sichere und konsequenzfreie Möglichkeit, verschiedene Teile unserer eigenen Identität zu erkunden.
Cecille Ahrens, LCSW
Es liegt eine heilende Kraft darin, zu sehen, wie sich deine Geschichte oder Teile von dir in diesen Charakteren widerspiegeln.
- Cecille Ahrens, LCSW„Es hilft den Menschen, auf Emotionen zuzugreifen, die sie sich normalerweise nicht erlauben würden, aber es ist nicht bedrohlich. Sie projizieren es auf etwas oder etwas anderes“, sagt Ahrens. „Es liegt eine heilende Kraft darin zu sehen, wie sich deine Geschichte oder Teile von dir in diesen Charakteren widerspiegeln. Meine Kunden, die Filme lieben und sich wirklich darauf einlassen, sehen die Charaktere auf eine Weise mit sich selbst, die ihnen eine positive Reaktion und ein Gefühl der Hoffnung gibt.“
Das Eintauchen in das Universum eines Charakters kann auch einige echte Vorteile für Ihre Beziehungen bieten, fügt Dr. Magavi hinzu.
„Wenn man etwas über Charaktere lernt und sich mit diesen Charakteren identifiziert, kann es für Einzelpersonen weniger beängstigend sein, zu erfahren, wer sie sind und warum sie so sind. Es kann Scham- und Schuldgefühle verringern. Einige Personen diskutieren diese Charaktere mit Freunden und Familienmitgliedern, und es vereinfacht ihre Fähigkeit, ihre eigene Reise mit anderen zu besprechen“, sagt sie.
Während mehr Forschung zu den Gehirnmechanismen hinter der Identifizierung von Merkmalen erforderlich ist, helfen die neuesten Erkenntnisse dabei, „die Kraft des Geschichtenerzählens zu klären, die uns seit Jahrhunderten begleitet“, sagt Ahrens.
„In der Therapie wissen wir, dass Geschichtenerzählen sehr kraftvoll und heilsam ist“, sagt sie. "Es verbindet für mich alle Punkte."
Was das für Sie bedeutet
Die Geschichten in Büchern und Filmen mögen fiktive Werke sein, aber sie können tiefgreifende Auswirkungen auf unsere Realität haben. Diese Studie zeigt, dass die Merkmale fiktiver Charaktere für manche Menschen die gleichen Teile unseres Gehirns zum Leuchten bringen können, die verarbeiten, wie wir über uns selbst denken. In gewisser Weise können sich unsere Identitäten mit denen unserer Lieblingscharaktere verflechten.
Experten für psychische Gesundheit sagen, dass die Ergebnisse Aufschluss über die therapeutische Kraft des Geschichtenerzählens geben. Wenn wir uns mit einem Charakter identifizieren, können wir Teile unserer eigenen Identität in einem sicheren Raum erkunden. Das wiederum kann uns helfen, positive Veränderungen in unserem Leben zu bewirken.
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